تُعد “الكعكة الصفراء” مصطلحًا يشير إلى أكسيد اليورانيوم المركز، وهو مادة خام تُستخدم في عمليات تخصيب اليورانيوم، مما يجعلها عنصرًا أساسيًا في إنتاج الطاقة النووية وصناعة الأسلحة النووية. وقد أصبحت السعودية مهتمة بهذا المجال كجزء من استراتيجيتها لتحقيق التنويع الاقتصادي وتعزيز استقلالها في مجال الطاقة.
ما هي الكعكة الصفراء؟
“الكعكة الصفراء” (Yellowcake) هي المادة التي يتم الحصول عليها بعد معالجة خام اليورانيوم المستخرج من المناجم. تُنتج هذه المادة على شكل مسحوق أصفر وتُعتبر مرحلة وسيطة في سلسلة إنتاج الوقود النووي. يتم تحويل الكعكة الصفراء لاحقًا إلى غاز الهكسافلورايد المستخدم في عمليات التخصيب لإنتاج الوقود النووي.
أهمية الكعكة الصفراء للسعودية
تُعد السعودية من الدول الغنية بموارد اليورانيوم، وقد أظهرت دراسات جيولوجية وجود كميات كبيرة من خام اليورانيوم في أراضيها، مما يجعل تطوير “الكعكة الصفراء” مشروعًا استراتيجيًا للأسباب التالية:
- تعزيز استقلال الطاقة: يتيح استغلال اليورانيوم المحلي إنتاج الطاقة النووية، وهو جزء من رؤية المملكة 2030 لتقليل الاعتماد على النفط.
- التنويع الاقتصادي: يُعتبر تطوير صناعة الكعكة الصفراء فرصة لإنشاء صناعات جديدة وخلق فرص عمل محلية.
- الاستخدامات السلمية: تهدف السعودية إلى استخدام هذه الموارد لدعم برامجها للطاقة النووية السلمية، مثل توليد الكهرباء وتحلية المياه.
خطط السعودية في مجال الطاقة النووية
تعمل المملكة على بناء مفاعلات نووية مدنية بالتعاون مع دول وشركات عالمية متخصصة. كما تقوم هيئة الرقابة النووية والإشعاعية بمراقبة الأنشطة لضمان التزامها بالمعايير الدولية في الاستخدام السلمي للطاقة النووية.
التحديات والتطلعات
على الرغم من الإمكانيات الكبيرة، تواجه السعودية تحديات تشمل:
- التقنية: الحاجة إلى تطوير بنية تحتية متقدمة وإعداد كوادر بشرية متخصصة.
- السياسة الدولية: التعامل مع الرقابة الدولية المتعلقة بالاستخدام السلمي للموارد النووية.
الكعكة الصفراء ومستقبل السعودية
يمثل تطوير “الكعكة الصفراء” خطوة كبيرة نحو تحقيق استقلالية المملكة في مجال الطاقة وتعزيز مكانتها كدولة قائدة في التقنيات المتقدمة. ومع استمرار الاستثمار في هذا المجال، من المتوقع أن تصبح السعودية لاعبًا رئيسيًا في سوق الطاقة النووية الدولية.